أعرب مدير الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء “بيل نيلسون”، عن آمال “ناسا” في أن تتكاتف الجهود والمساعي الدولية للعمل المشترك على بعض المسائل المحورية مثل التغير المناخي وانبعاثات الغازات الدفيئة. ويساهم انبعاث هذه الغازات مثل ثاني أكسيد الكربون والميثان وأكسيد النيتروز، بشكل كبير في زيادة ارتفاع درجة حرارة الكوكب، ويتطلّب تقليص هذه الانبعاثات حلولا جذرية على مستوى النطاق والسرعة. وردًا على سؤال عن كيفية معالجة انبعاثات هذه الغازات أجاب نيلسون بأن هذا الأمر يتعلّق بعمل الدول المشترك لأن كافة البيانات موجودة لدينا. كما أنّ الأقمار الصناعية ظهرت كأدوات داعمة للعلماء في جميع أنحاء العالم لدراسة تغير المناخ، وساهمت كذلك بتحديد…

تتناول أكثر من 150 مليون امرأة حول العالم حبوبا لتحديد النسل، والتي غالبا ما تسمى ببساطة “حبوب منع الحمل”، ويتحملن وحدهن عبء ومسؤولية الرغبة في الإنجاب. ولكن ماذا لو كان للرجل حبوب يتناولها لتقليل الخصوبة عنده ومنع الحمل عند النساء؟ تُجرى حاليا تجارب على أول حبوب منع حمل للرجال على الإطلاق، لتضع قريبا المزيد من القوة بين أيدي الرجال لمنع الحمل غير المرغوب فيه بموثوقية عالية، بعد عشرات السنوات من اقتصار تلك الوسائل على النساء. وتسعى التجارب إلى الإجابة على سؤال طبي أساسي: هل هذا الدواء آمن وفعال؟ لكن لا شك في أن الشركات المصنعة تتساءل عن شيء آخر هو:…

جلود الحيوانات هي المصدر الرئيسي للجلود المستخدمة في صناعة الأحذية والحقائب والمحافظ، وتخضع لخطوات عديدة من أجل تجهيزها للدخول في مرحلة الصباغة لتصبح جاهزة للاستخدام. وفي محاولة للتخلص من الأثر البيئي السلبي الذي تُحدثه هذه الصناعة الملوِّثة للبيئة، بدأ العلماء في السنوات الأخيرة استخدام بكتيريا لتحقيق ما سُمي “زراعة الجلود المستدامة”، واستخدام أخرى لصنع الأصباغ للصناعة، ولكنّ باحثين من جامعة “إمبريال كوليدج لندن” نجحوا لأول مرة في تصميم بكتيريا تنتج الجلود وتعطيها صبغتها الخاصة في وقت واحد. وفي الدراسة المنشورة بدورية “نيتشر بيوتكنولوجي”، أعلن الباحثون من قسم الهندسة الحيوية بجامعة إمبريال كوليدج لندن، عن نجاحهم في تعديل بكتيريا “أسيتوباكتر زيلينوم”…

أقدم باحثون على جمع معلومات وراثية من نبات القهوة من مناطق مختلفة حول العالم لبناء تسلسل وراثي للبن العربي، وهو أشبه ببناء “شجرة العائلة”. ويُعد البن العربي أشهر أنواع القهوة والأكثر استهلاكا على نطاق واسع. وشملت الدراسة تحليل التركيب الجيني لمختلف نباتات القهوة العربية الموجودة لفهم علاقاتها التطورية وأصل منشئها. ووفقًا لدراسة نشرت في 15 أبريل/نيسان الماضي بمجلة “نيتشر جينتكس”، فإن البن العربي ظهر منذ نحو 600 ألف سنة من خلال التهجين الطبيعي لنوعين آخرين من أنواع القهوة، ويسعى الباحثون إلى معرفة المزيد عن البن لحمايته من آفات ومخاطر تغير المناخ. ويقول عالم الأحياء “فيكتور ألبرت” من جامعة بوفالو الأميركية…

حسم فريق بحثي بقيادة علماء من جامعة “هونغ كونغ” الصينية جدلا استمر عدة أعوام بين باحثي علوم الأعصاب عن قدرات القوارض على العدّ، وذلك عبر إثبات وجود “حس عددي” لدى الفئران، وهو ما يوفر نموذجا حيوانيا لدراسة الأساس العصبي للقدرة على تنفيذ العمليات العددية لدى البشر، الأمر الذي يمكن أن يساهم في إيجاد علاجات لبعض حالات الإعاقة. ويشير مفهوم الحس العددي إلى القدرة على التعامل مع الأرقام، ويشمل ذلك مهارات مثل تقدير وعد الأرقام والكميات ومقارنتها والتعامل معها عقليا. وعند البشر، يمكن للأفراد ذوي الحس العددي القوي فهم المعلومات الرقمية، والتعرف على الأنماط الرقمية، وتطبيق المفاهيم الرياضية في سياقات مختلفة…

تمكّن ثلاثة مظليين روس من تحطيم رقم قياسي عالمي للقفز المظلّي من طبقة الستراتوسفير ضمن الغلاف الجوي للأرض، في مهمة أجريت على القطب الشمالي وفقا لوكالة رويترز عن مصادر روسية. وحملت المهمة التي أجريت الأسبوع الماضي أهدافا أساسية أخرى تتعلّق بتجربة شبكة اتصالات جديدة لاستخدامها في القطب الشمالي. وألقى الثلاثي “ميخائيل كورنينكو” و”ألكسندر لينيك” و”دينيس يفريموف” بأنفسهم من طائرة “إليوشن 76” على ارتفاع 10500 متر، وقضوا قرابة دقيقتين ونصف في السقوط الحر قبل أن يفتحوا مظلّاتهم على ارتفاع 1000 متر فوق سطح الأرض. ويُظهر المقطع التالي أحد المظليين الثلاثة أثناء قفزه من الطائرة وحتى وصوله للأرض. وقال منظم البرنامج “نيكيتا…

أعلن فريق من الجيولوجيين وعلماء الكواكب أنّ النشاط البركاني على سطح قمر “آيو” قديمٌ قِدم نشأة المجموعة الشمسية، وذلك بعد دراستهم لنظائر الكبريت الموجودة في الغلاف الجوّي للقمر. و”آيو” هو أحد الأقمار الصخرية التابعة لكوكب المشتري الذي يطوقه 95 قمرا، وهو العدد المرصود رسميا. ويتميّز “آيو”عن بقية الأقمار بأعداد البراكين النشطة التي يصل عددها إلى نحو 400 بركان، ويُعزى سبب النشاط البركاني الزائد إلى تأثير الجاذبية الناتجة من كوكب المشتري نفسه، بالإضافة إلى جاذبية القمرين “غانيميد” و”أوروبا” المؤثرة فيه، فتتولد قوى جذب شتّى ومستمرة على “آيو” مما يتسبب بتشكيل ضغط تحت سطحه، وبالتالي يُفرِّغ القمر هذا الضغط الناتج عن طريق…

طور فريق من العلماء من جامعة نانجينغ للعلوم والتكنولوجيا الصينية مادة جديدة عبارة عن غشاء رقيق من البولستر يمكنه تعزيز تكنولوجيا تحلية المياه وتنقيتها. ووفقاً للفريق، فإن الغشاء يعمل بتقنية التناضح العكسي، حيث تظهر أداء كافيا فيما يتعلق بنفاذية الماء وإزالة الملح. وتابع الفريق، ومع ذلك فهذه المادة معرضة للتحلل في وجود الكلور أو المواد المؤكسدة القوية الأخرى. وقال الفريق: “تُظهر المادة الجديدة مقاومة مذهلة للتحلل المائي ومقاومة كاملة للكلور، وهو ما يمكن أن يوفر طريقة للحد بدرجة كبيرة من خطوات ما قبل المعالجة في مجال تحلية المياه”. جدير بالذكر أن تحلية المياه أو معالجة مياه البحر هي سلسلة من…

أدى التوسع في سوق بطاريات أيون الليثيوم إلى زيادة الطلب على مصادر الليثيوم، غير أن استخراج الليثيوم من الأرض ومن البحر يعاني من صعوبات كبيرة. ومن هنا تأتي أهمية دراسة حديثة قام بها باحثون صينيون من جامعة هواتشونغ للعلوم والتكنولوجيا ونُشرت في مجلة “إلزفير” في 27 فبراير/شباط الماضي، حيث نجحوا في استخراج الليثيوم النشط من بطاريات الليثيوم المستهلكة في عملية ترشيح كيميائي بسيطة وفعالة ومنخفضة في استهلاك الطاقة وفي درجة حرارة الغرفة. ماذا نعرف عن بطاريات الليثيوم أيون؟ بطاريات الليثيوم أيون (إل آي بي إس) نوع من البطاريات القابلة لإعادة الشحن عن طريق انتقال أيونات الليثيوم من القطب السالب إلى…

أعلنت إدارة الفضاء الوطنية الصينية الجمعة عن نجاح مهمة إرسال القمر الصناعي “كويتشياو 2” المسؤول عن إدارة التواصل ونقل البيانات بين الأرض والبعثات القمرية، مما يجعل القمر الصناعي الحديث جسر تواصل لمهمات القمر المستقبلية. وأشارت الصين إلى أنّ القمر الصناعي تُعزى تسميته إلى الجسر الأسطوري المصنوع من طائر العقعق الشائع وجوده في آسيا، وسيكون نقطة تواصل بين محطات الأرض ورحلات الاستكشاف التي ستهبط على سطح القمر في الجانب البعيد حتى عام 2030 على أقل تقدير. ويفتقر الجانب البعيد من القمر لأي مجال للرؤية من الأرض، وهو ما يجعل الأمر مستحيلا لإطلاق أيّ خط تواصل مباشر، في حين يُعد الجانب القريب…

تُعدّ أفريقيا القارة الأكثر عرضة لتأثيرات تغيّر المناخ في جميع السيناريوهات المناخية التي تزيد فيها متوسط درجات الحرارة العالمية عن 1.5 درجة مئوية، وهي المستويات التي توجه العالم ناحيتها. وعلى الرغم من مساهمتها المحدودة في الاحترار العالمي، تواجه القارة مخاطر كبرى على اقتصاداتها واستثماراتها في البنية التحتية وأنظمة المياه والغذاء والصحة العامة والزراعة وسبل العيش، بسبب تغيّر المناخ، فهي تضم 17 من أصل 20 بلداً هي الأكثر عرضة للتهديدات المناخية حول العالم، ويؤثر تغيّر المناخ بالفعل فيما بين 2 و9% من الميزانيات الوطنية في جميع أنحاء القارة، مما يهدد بانزلاقها إلى مستويات أعلى من الفقر المدقع، ويغذي النزوح والهجرة، ويزيد…

ضربت عواصف رعدية شديدة عدة دول في الجزيرة العربية، وسجلت الإمارات الثلاثاء الماضي هطول أمطار غزيرة مثّلت حدثا مناخيا تاريخيا تجاوز الرقم القياسي لهذه المنطقة منذ قرابة ثلاثة أرباع القرن. وفي عُمان قررت السلطات المعنية استمرار تعليق الدراسة نظرا لاستمرار تساقط أمطار غزيرة أدت إلى سيول راح ضحيتها 19 شخصا، وفي السعودية استمرت موجة التقلبات الجوية العنيفة من رياح نشطة وأمطار غزيرة. وتتعرض أجزاء من الجزيرة العربية حاليا لمنخفض جوي عميق، وفي هذه الحالة فإن كتلا هوائية رطبة دافئة من المحيط الهندي تنسحب إلى مركز المنخفض الجوي، ويُشبه الأمر انجراف ماء النهر الجاري مثلا من مكان مرتفع لمكان منخفض. وما…

عثر مجموعة من علماء الفلك على ثقب أسود بكتلة تتجاوز كتلة الشمس بـ33 مرّة، مما يجعله ثاني أكبر الثقوب السوداء المكتشفة في مجرة درب التبانة بعد الثقب الأسود الهائل الذي يقبع في منتصف المجرّة. ووفقا لما أعلن عنه الباحثون الثلاثاء الماضي، يبعد الثقب الأسود المكتشف نحو 2000 سنة ضوئية عن الأرض، ويوجد في كوكبة العقاب في النصف الشمالي من الأرض، كما يدور بالقرب منه أحد النجوم. والثقوب السوداء أجرام سماوية ذات كتل وجاذبية كبيرة لدرجة تمنع الضوء حتى من الإفلات منها، مما يجعل مهمة العثور عليها صعبة للغاية ومليئة بالتحديات. ويعود فضل اكتشاف هذا الثقب الأسود إلى البيانات التي حصلت…

أظهرت دراسة حديثة أنّ طيور النحام -المعروفة بطيور الفلامنغو- باتت معرّضة للخطر في القارة الأفريقية، وذلك بسبب ارتفاع منسوب مياه البحيرات، وهو ما يدفعها للرحيل إلى مسطحات مائية أخرى أكثر استقرارا للحصول على غذائها. ويوضّح “إيدان بيرن” الباحث الرئيسي في الدراسة التي أجرتها كلية كينغز بلندن، أنّ تغير المناخ وهطول الأمطار الكثيف على البحيرات التي تستوطنها طيور النحام الصغيرة في شرقي أفريقيا، رفع مستويات المياه فيها. وتُعد هذه المرة الأولى التي تُستخدم فيها بيانات الأقمار الصناعية لمراقبة طيور النحام التي تنتشر في البحيرات الواقعة بتنزانيا وكينيا وإثيوبيا في حوض الأخدود الأفريقي العظيم، على مدى عقدين من الزمان. وشوهد أنّ انحسار…

ألهم سلوك القطيع في النظم البيئية الطبيعية باحثين من جامعة تكساس الأميركية، لتصنيع “أسراب ذكية” من الروبوتات المجهرية يمكن أن تعمل بشكل جماعي في أداء مهام محددة، من بينها التوصيل الدوائي داخل الجسم. ويمنح سلوك القطيع أسراب الأسماك وخلايا النحل ومستعمرات النمل أفضلية في الاستجابة للتهديدات والتحديات مما لو كانت تتحرك بشكل فردي أو عشوائي، وهو ما نجح الباحثون في محاكاته بالروبوتات عبر تصميم تفاعلات اجتماعية بين هذه الآلات متناهية الصغر، ومن ثم يمكنها العمل كمجموعة واحدة منسقة لتقوم بتأدية المهام بشكل أفضل. أسراب الروبوتات بِسِمة جديدة وعرض الباحثون هذا الابتكار لأول مرة في ورقة بحثية نُشرت في دورية “أدفانسد…