الأمونيا هي نقطة الانطلاق في إنتاج الأسمدة النيتروجينية التي أمّنت الإمدادات الغذائية للعالم خلال القرن الماضي، كما أنها مكون رئيسي في منتجات التنظيف، وتعتبر أيضا بديلا خاليا من الكربون في المستقبل للوقود الأحفوري في المركبات. لكن تصنيعها من النيتروجين الجزيئي يعد عملية صناعية كثيفة الاستخدام للطاقة، وذلك بسبب درجات الحرارة والضغوط المرتفعة التي يحدث عندها التفاعل اللازم لذلك، وهي المشكلة التي أعلن فريق من علماء مختبر لورانس بيركلي الوطني التابع لوزارة الطاقة الأميركية عن حلها عبر التوصل لطريقة جديدة لإنتاج الأمونيا تعمل في درجة حرارة الغرفة، وفي ظروف ضغط أقل. تفاوتات جغرافية في الإنتاج والطريقة التقليدية لتصنيع الأمونيا تُعرف باسم…

أدى عمل مشترك جمع بين الهندسة المتقنة والتخطيط الدقيق، إلى صناعة الكاميرا الرقمية الخارقة “إل إس إس تي”، وإرسالها من بلد إلى آخر برحلة طويلة ووعرة وبتضاريس مختلفة، لينتهي بها المطاف في مرصد “فيرا سي روبن” أعلى قمة سلسلة جبال “سيرو باشون” على ارتفاع 2682 مترا عن سطح البحر في تشيلي. واستغرق العمل على صناعة الكاميرا الأكبر في العالم نحو عقدين من الزمان في “مركز المعجل الخطي ستانفورد” بولاية كاليفورنيا الأميركية، للحصول على كاميرا بدقة 3200 ميغابيكسل. ويبلغ قُطر عدسة الكاميرا العملاقة 1.5 متر، وتزن أكثر من 3 أطنان، وتطلب نقلها إلى مقرها الأخير إجراءات خاصة، لذا سعى مطوروها إلى…

ألغى الملياردير الياباني “يوساكو مايزاوا” صباح اليوم السبت، مشروع “ديرمون” الذي يستهدف إرسال أوّل بعثة سياحية إلى القمر تشمل عددا من الفنانين والمشاهير، وجاء الإعلان دون ذكر أسباب تفصيلية وفقًا لوكالة رويترز. وقال منظمو المشروع الذي يرأسه مايزاوا في بيان لهم: “مع ضبابية موعد انطلاق الرحلة خلال الفترة المقبلة، اتخذ مايزاوا قرارا حتميا بإلغاء المشروع بكل أسف. وإلى كل من دعم هذا المشروع وتطلع إلى تحقيقه، نحن نقدر ذلك بصدق ونقدم اعتذارنا عن هذه النتيجة”. وفي منشور آخر، أشار رجل الأعمال الياباني إلى أنّ سبب الإلغاء هو غياب الوضوح بشأن مراحل تطور المشروع، وأوضح أنه وقع على عقد في عام…

أعلنت شركة “نيورالينك” عزمها استنساخ تجربتها الأخيرة على 3 متطوعين جدد مصابين بالشلل الرباعي، وذلك بزراعة شرائح دماغية تساعدهم على تنفيذ بعض المهام. ويسعى الباحثون عبر التجربة الجديدة إلى تغيير كيفية تعامل الأشخاص المصابين بالشلل مع الأدوات والأجهزة الرقمية عن طريق “التخاطر”، وجرى تفصيل ذلك في قاعدة بيانات التجارب السريرة بالولايات المتحدة. ومن المقرر أن تكتمل المرحلة الأولى من مشروع “دراسة جدوى أولية لواجهة الدماغ الحاسوبية المزروعة آليًا للتحكم في الأجهزة الخارجية” الذي أعدته “نيورالينك” بحلول عام 2026، على أن تنتهي المرحلة الأخيرة بحلول عام 2031. وأعلنت الشركة في وقت سابق عزمها البحث عن أشخاص تتراوح أعمارهم بين 22 و75…

يُعد الألماس الطبيعي أقصى المعادن على وجه الأرض، ويتكوّن في باطن الأرض تحت ضغط شديد ودرجات حرارة عالية على مدار مليارات السنين، إلا أنّ الألماس الصناعي يختصر تلك المدّة الزمنية الهائلة إلى وقتٍ قياسي ضمن حدود 15 دقيقة فقط باستخدام تقنيات وأساليب متقدمة، وفقا لبحث كوري حديث. وفي الحالة الطبيعية قد يصل الضغط إلى عدة غيغاباسكالات، وترتفع درجة الحرارة إلى ما يفوق 1500 درجة مئوية في المنطقة الواقعة تحت القشرة الأرضية بمئات الكيلومترات حيث يتكوّن الألماس. وتمكن العلماء من إنتاج الألماس الصناعي في ظروف مشابهة، وتُعرف هذه العملية باسم “النمو تحت الضغط الحالي ودرجة الحرارة العالية”، وتتضمن العملية إعدادات قصوى…

عُثِر في كهف في الهضبة الإيرانية الوسطى على آثار للوجود البشري تعود إلى ما بين 452 ألفا و165 ألف سنة، بينها أدوات حجرية منحوتة وعظام خيول وأسنان أولية (لبنية)، وهي الأقدم على الإطلاق مما عُثر عليه في هذه المنطقة الشاسعة الواقعة على مفترق طرق بين المشرق العربي وآسيا. وأوضحت دراسة نشرتها في نهاية مايو/أيار الجاري مجلة “جورنال أوف باليوليثيك أركيولودجي” أن هذا الاكتشاف يعني أن أول دليل مؤرخ على استيطان المنطقة بات أقدم بـ 300 ألف عام مما كان يُعتقد سابقا. العالم بالمركز الوطني الفرنسي للبحوث العلمية في متحف الإنسان جيل بيريون شارك في إعداد هذه الدراسة، وقال إن المواد…

لا يوجد انفجاران بركانيان متشابهان تماما، لكنّ العلماء يعتقدون أن سلسلة من الانفجارات البركانية في بركان “كيلاويا” بهاواي تندرج ضمن فئة جديدة تماما. ففي الدراسة التي نشرت يوم 27 مايو/أيار الجاري في مجلة “نيتشر جيوساينس”، أعلن باحثون اكتشاف نوع جديد من الثورانات البركانية عن طريق تحليل ديناميكيات 12 انفجارا متتاليا وقعت في عام 2018. وفي الثورانات التي شهدتها منطقة “كيلاويا”، كانت الانفجارات ناجمة عن زيادات مفاجئة في الضغط مع انهيار الأرض، مما أدى إلى تصاعد أعمدة من الحمم البركانية والغاز الساخن في الهواء، مثل لعبة صاروخية كلاسيكية. ويشبه الباحثون عملية الثوران المقصودة بلعبة إطلاق الصاروخ التي يمارسها الأطفال عند الضغط…

شهدت بابوا غينيا الجديدة كارثة رهيبة بسبب انهيارات أرضية تسببت بدفن أكثر من ألفي شخص أحياء في قرية كاوكالام الجبلية بمقاطعة إنجا. ولا يزال وضع تلك المنطقة غير مستقر، فالانهيارات الأرضية مازالت مستمرة، مما دفع 8 آلاف شخص للنزوح من منازلهم خشية التعرض لكارثة جديدة، بينما طالبت حكومة غينيا الجديدة العالم بالتدخل للمساعدة. الانزلاق الأرضي في بابوا غينيا الجديدة دفن نحو ألفي شخص (الفرنسية) من هايوان إلى فارغا.. أرض غير ثابتة وتُعرف الانهيارات الأرضية بأنها انزلاق صخور أو قطع ضخمة من التربة على جزء منحدر من الأرض، ويمكن أن يحدث هذا الانزلاق فجأة أو بشكل تدريجي على فترات زمنية طويلة.…

يبدو أن “الغرافين” لن يصبح متربعا على عرش المواد بلقب “المادة المعجزة”، وذلك لوجود مادة جديدة نجح باحثون من جامعة ولاية بنسلفانيا الأميركية في تحضيرها تجاوزت خصائص الغرافين الرائعة التي كانت تعتبر فتحا كبيرا في عالم المواد. واكتُشفت مادة الغرافين في 2004، وكانت سببا قبل  نحو 14 عاما في حصول العالِمين بجامعة مانشستر، أندريه جيم وكونستانتين نوفوسيلوف، على جائزة نوبل. وتتكون الغرافين من طبقة واحدة من ذرات الكربون مرتبة في شبكة ثنائية الأبعاد على شكل قرص العسل، وتعد واحدة من أنحف المواد، ورغم ذلك فهي تفوق الفولاذ قوة بنحو 100 مرة. وفوق كل ذلك، فهي من أكثر المواد التي عرفتها…

حقق باحثون من جامعة كامبردج فتحا كبيرا يساهم في مكافحة تغيّر المناخ، وذلك بعد اكتشافهم طريقة من شأنها تقليل البصمة الكربونية في إنتاج الأسمنت، ويعد إنتاجه أحد أكثر المشاكل شيوعا على مستوى العالم نظرا إلى حجم الاستهلاك. ويعتبر الأسمنت المادة الأساسية في تكوين الخرسانة (الباطون)، ومن المعروف احتواؤه على نسبة عالية من الكربون لدى إنتاجه. وتشمل عمليات إنتاج الأسمنت حرق الحجر الجيري في درجات حرارة عالية، مما يؤدي إلى انبعاثات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون. ومن المفارقات أنّ قِطاع صناعة الأسمنت ينتج انبعاثات ضارة أكثر مما تنتجه كافة رحلات السفر الجوية مجتمعة. وعلى الرغم من التأثير البيئي السلبي للأسمنت، فإنّ…

توصل فريق بحثي بقيادة علماء من جامعة ووترلو الكندية إلى أن قوة الجاذبية تصبح أضعف بنحو 1% عند دراسة مسافات بعيدة في الكون تصل إلى مليارات السنين الضوئية، الأمر الذي يفتح الباب لتعديل في نظرية النسبية العامة لألبرت أينشتاين. وبحسب بيان صحفي رسمي للجامعة، أطلق الفريق البحثي على هذه الظاهرة لقب “خلل كوني”، حيث يبدو الأمر كما لو أن الجاذبية توقفت تماما عن مطابقة قوانين أينشتاين كلما دخلنا إلى عمق الكون الواسع. شبكة “الزمكان” في نظريته النسبية العامة التي طورها سنة 1915، يعيد ألبرت أينشتاين صياغة ما تعنيه الجاذبية، من “قوة” كما رآها إسحاق نيوتن إلى انحناء في نسيج الزمكان…

تسبب عطل فني بانفجار صاروخ الفضاء “تشوليما 1” الكوري الشمالي الذي كان يحمل قمر التجسس الصناعي الثاني للبلاد، وذلك بعد وقتٍ قصير من إطلاقه. وفي وقت سابق من الاثنين 27 مايو/أيار، كانت حكومة كوريا الشمالية أبلغت خفر السواحل الياباني بنيتها إطلاق صاروخ فضائي، في تحذير يشمل مناطق شرق لوزون والجزيرة الفلبينية الرئيسية والمنطقة الواقعة بين شبه الجزيرة الكورية والصين، وأشاروا كذلك إلى أنّ نافذة الإطلاق ستكون مفتوحة اعتبارا من الاثنين وحتى 3 يونيو/حزيران الجاري. وأبلغت وكالة الأنباء المركزية الكورية الشمالية الرسمية أنّ الصاروخ الذي يحمل قمر التجسس الصناعي انفجر في الجو بسبب عطل محتمل في أحد محركات الصاروخ في المرحلة…

أظهر تحليل جديد لمجموعة من الصور الرادارية التي يصل عمرها إلى عدة عقود، أنّ كوكب الزهرة يُعد أكثر نشاطا بركانيا مما كان يُعتقد سابقا، وذلك بعد عثور العلماء على أدلة جديدة لثوران بركاني ضخم في موقعين إضافيين على سطح الكوكب المجاور للأرض. وكشفت صورٌ حديثة -عند مقارنتها مع الصور الرادارية التي حصلت عليها مركبة الفضاء “ماجلان” التابعة لوكالة الفضاء الأميركية “ناسا” في الفترة الزمنية من 1990 إلى 1992- وجود تدفقات كبيرة من الحمم البركانية بموقعين في نصف الكرة الشمالي لكوكب الزهرة. وساهم التقدم الكبير خلال السنوات الأخيرة في المعالجة الحاسوبية في تحليل بيانات الصور القديمة الملتقطة بشكل كبير. ويقول عالم…

أجرى باحثون من الولايات المتحدة دراسة شاملة على 109 دول لتحديد البلدان التي لديها أعلى المعدلات في استهلاك المواد البلاستيكية الدقيقة (اللدائن الدقيقة)، وباتت أحد أهم القضايا الشائكة التي تهدد سكان الأرض قاطبة. وأخذت الدراسة عدة عوامل بعين الاعتبار، بما في ذلك فحص تقنيات معالجة الأطعمة وعادات وطرق الأكل ومعدل التنفس والتركيبة السكانية العمرية.. والتي تساهم جميعها في تحديد مدى استهلاك المواد البلاستيكية الدقيقة. وشدد خبير هندسة أنظمة الطاقة من جامعة “كورنيل” الدكتور “فنغي يو”، على أنّ استهلاك المواد البلاستيكية الدقيقة على مستوى الدولة يُعد مؤشرا حاسما لمعرفة مستوى الصحة العامة. وتوصلت الدراسة إلى أنّ سكان الصين ومنغوليا والمملكة المتحدة…

قبل نحو 14 عاما، كان الطريق أمام العالم المصري الشاب هيثم شعبان قائد إحدى المجموعات البحثية بجامعة جينيف في مجال الطب الدقيق، ممهَّدا مثل أي طالب متفوق للترقي والانتقال من درجة إلى أخرى في سلم الوظيفة البحثية داخل مصر دون عناء. ولكنّ سؤالا كان يشغل باله منذ كان طالبا في قسم الفيزياء الحيوية بجامعة الأزهر المصرية، دفعه إلى هجر هذا الطريق السهل، وقطع طريق طويل تنقل خلاله من دولة إلى أخرى، ولا يزال بحثه جاريا عن الإجابة حتى الآن. كان السؤال يدور حول أسباب تباين خلايانا رغم أنها من مادة وراثية واحدة، فتكون هوية خلايا العين على سبيل المثال غير…