شهدت إسبانيا مؤخرا واحدة من أسوأ الكوارث الطبيعية في تاريخها الحديث، إذ تسببت فيضانات مفاجئة في حدوث دمار هائل وواسع في مدينة فالنسيا الواقعة على الساحل الغربي للبلاد، في ظاهرة طبيعية جوية نادرة تُعرف باسم المنخفض الجوي “دانا”، وهي اختصار للمصطلح العلمي “المنخفض المعزول في الطبقات العليا”، الذي تسبب في كم رياح وأمطار هائل. وكانت المدينة الإسبانية قد شهدت هطول أمطار غزيرة ومفاجئة تعادل كمية أمطار سنة كاملة، خلال بضع ساعات فقط، وأسفرت هذه العاصفة الشديدة عن غمر أجزاء واسعة من المدينة، مما أدى إلى وفاة 155 شخصا، بينما لا يزال العشرات في عداد المفقودين. كما سجلت المدينة معدلات هطول…

تمكن فريق بحثي دولي بقيادة علماء من مؤسسة دعم أبحاث ولاية ساو باولو البرازيلية من اكتشاف واحدة من أصغر ضفادع العالم، بطول سبع ملليمترات، وتمثل مع رفاقها نسخة مصغرة من الضفادع الكبيرة المعروفة. وبحسب الدراسة، التي نشرها الفريق في دورية “بير جي”، فقد تبين أن الضفدعة الجديدة، والتي سميت “براكيسيفالوس داكنيس” تنتمي إلى جنس من الضفادع سميت الضفادع البرغوثية، نسبة إلى حجمها الصغير وحركتها السريعة التي تشبه البراغيث، وهي ضفادع صغيرة ذات ألوان زاهية وجد أول أفرادها في منطقة الغابات الأطلسية في البرازيل. الضفدعة الجديدة على عملة صغيرة في مؤسسة دعم أبحاث ولاية ساو باولو (لوكاس ماتشادو) وهذه النوعية من…

اكتشف فريق دولي من علماء الجيولوجيا أنه على عكس الفهم العلمي الحالي، استمرت البراكين القديمة في إطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي من أعماق الأرض لفترة طويلة بعد فترة ثورانها. بهذه النتيجة التي نشرت يوم 30 أكتوبر/تشرين الأول الماضي في مجلة “نيتشر جيوساينس” حل فريق البحث لغزا طويل الأمد حول ما تسبب في فترات مطولة من الاحترار خلال نقاط التحول في تاريخ مناخ الأرض. استمرت البراكين القديمة في إطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي من أعماق الأرض لفترة طويلة بعد فترة ثورانها (بيكسابي) الانقراض الجماعي يوضح المؤلف الرئيسي للدراسة “بنجامين بلاك” – الأستاذ المشارك في قسم علوم الأرض…

خلال عمليات جرد روتينية للنباتات والحيوانات في حديقة ميركانتور الوطنية في المنطقة الجنوبية الغربية من سلسلة جبال الألب الفرنسية رأى الباحثون مخلوقا صغيرا طنانا يطل من خشب شجرة ميتة، وبعد الفحص وجدوا أنهم أمام نحلة برية صغيرة مخططة لها زائدة ضخمة معلقة من مقدمة جسمها، وكانت عبارة عن خرطوم فريد في طوله، وبعد مزيد من الفحص وجدوا أنه لم يتم تسجيل العثور على هذا النوع في مكان آخر بفرنسا. وكانت المفاجأة التي اكتشفها الباحثون لاحقا وتم تسجيلها في دورية علم الحشرات الجبلية “ألبين إنتومولوجي” أنه عند إجراء المقارنة الشكلية مع عينات نوع غير موصوف من جنوب تركيا وشمال العراق وجدوا…

تقول الحكاية، التي تمتلك جذورا ضاربة في التاريخ القديم للجزيرة العربية، إن سعد كان أحد أمراء البادية، وقد قرر السفر مع جمع من رجاله خلال منتصف إلى أواخر فصل الشتاء. قبل السفر نصحه والده بأنه إذا هبت الرياح الجنوبية واضطرب الجو وحل البرد الشديد والمطر الغزير فليذبح سعد ناقته وليتخذ من جلود النياق مأوى من لحمها طعامًا هو ورفاقه. وبعد أن قطع بطل القصة نصف الطريق، تغير الجو بشكل مفاجئ وأصبح باردًا جدًا وهطلت الأمطار بغزارة، هنا تذكر سعد أن يذبح ناقته، ثم يحتمي بأحشائها من شدة البرد ومن هنا جاء اسم “سعد الذابح”. بعد أيام، شعر سعد بالجوع ولم…

في خطوة ثورية ستفتح الأبواب على آفاق جديدة في مجال الطب، تهدف مختبرات جامعة كاليفورنيا إلى استثمار بيئة “الجاذبية الصغرى” في الفضاء لتطوير أنسجة الكبد، ويُتوقع أن تكون لهذه الأنسجة فائدة كبيرة في التطبيقات الطبية على كوكب الأرض، كما جاء الإعلان عن النتائج الأولية لهذا المشروع خلال فعاليات المؤتمر العلمي لكلية الجراحين الأميركية لعام 2024 في سان فرانسيسكو. ويمثل هذا الإنجاز خطوة محورية نحو تطوير أنسجة كبد قابلة للزرع، يمكن استخدامها كبديل أو كإضافة إلى زراعة الكبد التقليدية في البشر. ولا تقتصر الفوائد المحتملة لهذه التجربة على نطاق تطوير الأنسجة فقط، إذ تتيح بيئة الجاذبية الصغرى الفرصة للتعامل مع بعض القيود…

بات الحديث عن الاحتباس الحراري من الأمور المستهلكة خلال العقد الماضي، ولا يخفى على الكثير القلق المتزايد حيال مستقبل الأرض المهدَد بفعل تغير المناخ، إلا أن تقريرا جديدا صادرا عن برنامج الأمم المتحدة للبيئة يرسم صورة أكثر سوداوية، مؤكدا أن الوتيرة الحالية للانبعاثات تدفع الكوكب نحو كارثة مناخية عاجلة. ويوضح التقرير الذي اتسمت لغته بحدة غير معهودة، حجم التهديد الداهم الذي يواجهه كوكب الأرض بفعل التغيرات المناخية المتسارعة، كاشفا بشكل صارخ عن الفجوة المتسعة بين الوعود التي أطلقتها الدول للحد من الانبعاثات والواقع الفعلي الذي تشير إليه الأرقام. ذلك أن فشل الدول في خفض الانبعاثات بشكل عاجل قد يؤدي إلى…

في السادس من أكتوبر/تشرين الأول الحالي، شعر سكان العاصمة الإثيوبية أديس أبابا، بهزة أرضية، نتيجة زلزال ضرب جبل فنتالي الواقع في منطقة أواش، وكان بقوة 4.9 درجات على مقياس ريختر وعلى بعد 165 كيلومترا شمال شرق العاصمة، أثار ذلك مخاوف من احتمال تأثر سد النهضة بهزات مماثلة وما يمكن أن يلحقه ذلك من أضرار على السودان ومصر. تقع إثيوبيا عند نقطة انفصال 3 صفائح تكتونية عن بعضها البعض، والصفائح التكتونية هي المكون الأساسي للغلاف الصخري للأرض، ولفهم الفكرة تخيل أن كوكب الأرض يشبه التفاحة. إذا كان الأمر كذلك، فإن قشرة التفاحة الرقيقة تمثل بالنسبة للأرض غلافها الصخري. إلا إن هذا…

تمكن فريق دولي من الباحثين -بقيادة علماء من جامعة سيدني الأسترالية- من اكتشاف قرابة 162 ألفا من فيروسات الحمض النووي الريبوزي دفعة واحدة، باستخدام تقنيات تعلم الآلة، ويعد ذلك هو أكبر عدد من الفيروسات الجديدة التي تم اكتشافها في دراسة واحدة. ويعتقد الباحثون أن هذا الكشف سيحسن بشكل كبير رسم خرائط الحياة على الأرض، ويمكن أن يساعد في تحديد ملايين الفيروسات الأخرى التي لم يتم تحديدها بعد، في وقت قصير نسبيا. ورغم أن فيروسات الحمض النووي الريبوزي ترتبط عادة بالأمراض البشرية، فإنها توجد أيضًا في بيئات متطرفة حول العالم وقد تلعب أيضا أدوارًا رئيسية في النظم البيئية العالمية. في هذه…

إلى جانب سياسة التجويع والتهجير والقتل، تعمد الاحتلال في حربه على قطاع غزة والمستمرة منذ السابع من أكتوبر/تشرين الأول 2023، التدمير الممنهج لقطاع الزراعة، إذ  تعتبر المناطق التي استهدفها العمود الفقري للزراعة في غزة، حيث تبلغ نسبة الأراضي الزراعية في هذه المناطق ما يزيد على 63% من المساحة الزراعية الإجمالية، موفرة الجزء الأكبر من الغذاء لأكثر من 2.3 مليون نسمة يقطنون القطاع. ووجد التقييم الأولى لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة والمنشور في يونيو/حزيران هذا العام أن الآثار البيئية وصلت إلى التربة مما ينعكس سلبا على الأمن الغذائي، ووصف التقييم هذه الآثار بـ”غير المسبوقة”، وتتسبب المخلفات السامة، منها ما ينتج عن المعادن…

تمكن باحثون في جامعة العلوم والتكنولوجيا النرويجية من تطوير تقنية جديدة تعتمد على الهوائيات قادرة على اكتشاف المركبات العضوية المتطايرة التي تنتج الروائح المختلفة وتحديدها بدقة عالية، مثل رائحة العشب المقطوع حديثا أو أبخرة البنزين أثناء تعبئة الوقود أو الطعام الفاسد، عن المركبات العضوية المتطايرة. هذه التقنية، التي أطلق عليها الباحثون اسم “الأنف الاصطناعي”، قد تُحدث ثورة في عدة مجالات مثل كشف الغازات الضارة، ورصد فساد الأطعمة قبل أن يصبح ملحوظا. وقد نشر الباحثون دراستهم في دورية “سينسورز آند أكشويترز بي كميكال” وتصدر في عدد 18 نوفمبر/تشرين الثاني القادم. تعتمد التقنية الجديدة على شيء موجود مع الجميع تقريبا في هذا…

كشفت دراسة حديثة عن وجود انقسام عميق في غلاف الأرض الصخري يمتد عبر ما يُعرف بـ”حلقة النار” في المحيط الهادي، وهي شريط جغرافي يشبه شكل حدوة الحصان يمتد بداية من جنوب قارة أميركا الجنوبية وينطلق بعد ذلك صعودا في أميركا الشمالية بمحاذاة جبال روكي إلى ألاسكا، ثم عبر مضيق بيرنغ إلى اليابان، ثم في النهاية نيوزيلندا. ويعكس هذا الانشقاق الجيولوجي آثار تكوّن وتفكك القارات العظمى الغابرة، وأبرزها قارة “بانغيا” التي يعتقد أنها انشقت قبل ملايين السنين وتكونت منها قارات العالم الحديث، ويمثل هذا الانشقاق محورا تاريخيا لتكوين قشرة الأرض وخصائصها الجيولوجية. ويقسم هذا الشق العميق قشرة الأرض إلى مجالين جيولوجيين…

رسمت دراسة لباحثين من جامعة الملك عبد الله للعلوم والتكنولوجيا (كاوست) ومعهد التقنيات النووية بمدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية، صورة بحثية لمستقبل تصبح فيه “مفاعلات الملح المنصهر” -بوصفها تكنولوجيا نووية واعدة ومتطورة- مركزا مهما في خطة السعودية التي تهدف إلى تنويع مصادر الطاقة وتحقيق الاستدامة واستكشفت الدراسة المنشورة في دورية “نيوكلير إنجنيرنغ آند تكنولوجي” جدوى وإمكانات تنفيذ مفاعلات الملح المنصهر في المملكة، وسلطت الضوء على مزاياها التقنية والبيئية والاقتصادية، مقارنة بأساليب توليد الطاقة التقليدية، وأكدت الدور المحوري الذي يمكن أن تلعبه مفاعلات الملح المنصهر. كيف تعمل هذه المفاعلات؟ ومفاعلات الملح المنصهر نوع من المفاعلات النووية المتقدمة التي تستخدم الأملاح…

يقول أحد أشهر الألغاز التي تنطوي على اللعب بالألفاظ أن شخصا ما امتلك 12 سمكة، غرقت منها 6 فكم يتبقى معه؟ لو كانت إجابتك “6 سمكات” فإنك مخطئ بحسب قائل اللغز، لأنه سيرد عليك بأن السمك يعيش في الماء ولا يغرق وبالتبعية سيبقى معه كل السمك. لكن في الحقيقة فإن هذا خطأ، فالسمك يمكن أن يغرق، مثل البشر أو العديد من الكائنات الحية الأخرى. ولفهم الفكرة يمكن أن نبدأ بالتعرف على عالم الأسماك، حيث تتنفس معظم الأسماك عندما يتحرك الماء عبر خياشيمها، فتمتص الخياشيم الأكسجين المذاب في الماء، الذي يتمثل في جزيئات الأكسجين التي تنجذب لجزيئات الماء عن طريق قوى…

التقطت المركبة المتجولة “بيرسيفيرانس” التابعة لوكالة الفضاء الأميركية ناسا صورا أخاذة لمشهد الكسوف من على سطح المريخ، بينما كان أحد قمريه “فوبوس” ذو الشكل غير المنتظم يمر أمام الشمس الواقعة على بُعد 228 مليون كيلومتر تقريبا. ولا يعد كسوف الشمس ظاهرة حصرية لكوكب الأرض، إذ تتمتع جميع الكواكب التي تمتلك أقمارا بهذه الظاهرة الفلكية، فعلى سبيل المثال، يحدث الكسوف في سماء كوكبي المشتري وزحل أكثر تواترا من غيرهما من الكواكب، نظرا لتفوقهما بعدد الأقمار التي تدور حولهما، والتي يتجاوز مجموعها 240 قمرا مكتشفا حتى اللحظة. أما في سماء المريخ، فالكسوف مميز بعض الشيء ويختلف عن نظيره في الأرض، هذا لأن…