قدّم مجموعة من الباحثين الأستراليين أدلة دامغة تدعم نظرية الأرض المتجمّدة، إذ كان يغطي الكوكب بكامله جليد يمتد من القطبين حتى خط الاستواء قبل نحو 700 مليون سنة، مع انخفاض شديد في درجات الحرارة. واعتمدت الدراسة على البيانات التي جُمعت من رحلة ميدانية إلى سلسلة جبال فلندرز في جنوب أستراليا، حيث اكتشف الباحثون أدلة مهمة تقودهم إلى بقايا آثار لهذا الجليد تعود إلى الفترة الكريوجينية، وتحديدا إلى عصر الستورتيان، إذ كانت الأرض أشبه بكرة ثلجية هائلة تسير في الفضاء. ووفقا للبيانات الجيولوجية المتوفرة يُعد هذا العصر هو الأطول، وأشد حدث جليدي يمرّ على الأرض منذ العصر الهيوروني المبكّر. واستخدم الفريق…

أظهرت دراسة علمية جديدة هي الأولى من نوعها، أن التغيرات المستقبلية في توزيع هطول الأمطار في العالم قد تشمل أكثر من ثلثي اليابسة، مما يؤثر على حياة أكثر من 3 مليارات شخص على الأقل بسبب زيادة تساقط الأمطار أو الجفاف. وكشفت دراسة قام بها باحثون أستراليون استخدمت نماذج مناخية لمحاكاة أنماط هطول الأمطار المستقبلية، أن منطقة حوض البحر الأبيض المتوسط ستكون أحد أكثر المناطق التي سيتراجع فيها تساقط الأمطار بحلول نهاية القرن الحالي، فيما ستكون المناطق القريبة من القطبين والمناطق الاستوائية في أفريقيا وآسيا أكثر رطوبة. دمج بيانات 146 نموذجا مناخيا تعد النماذج المناخية إحدى الطرق الرئيسية التي تتيح للعلماء…

توصلت أخيرا الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) إلى المراحل الأخيرة من مرحلة تصميم المشروع الذي يهدف إلى إنشاء مفاعل انشطاري نووي صغير لتوليد الطاقة اللازمة على سطح القمر. وتسعى وكالة الفضاء عبر هذا المشروع المعروف باسم “طاقة الانشطار النووي السطحية” إلى إنشاء مصادر طاقة آمنة ونظيفة وموثوقة على سطح القمر، وتتجلّى أهمية المشروع خلال الليالي المعتمة حينما ينقطع ضوء الشمس عن القمر خلال 14.5 يوما تقريبا. وكانت وكالة ناسا بالمشاركة مع وزارة الطاقة الأميركية، منحتا عقودا لثلاث شركات لإتمام المهمة، وهي شركة “لوكهيد مارتن” و”وستينغهاوس” و”إكس آي”، مع تكليف هذه الشركات بتقديم تصاميم أولية للمفاعل، وتقدير التكاليف المتوقعة، وتجهيز…

في وقت أصبحت الآثار الضارة للمواد البلاستيكية غير القابلة للتحلل واضحة على البيئة والصحة، تتزايد الرغبة في البحث عن بدائل قابلة للتحلل، وفي مقدمتها البوليمرات الصديقة للبيئة التي تلعب “كربونات الجلسرين” دورا محوريا في تطويرها. وإلى جانب هذه الوظيفة، فإن هذه المادة تُستخدم بشكل شائع كمحفز ومذيب ووسيط في العديد من الصناعات، مثل صناعة الأدوية ومستحضرات التجميل ومنتجات العناية الشخصية، كما تستخدم في تصنيع مجموعة واسعة من المنتجات الصديقة للبيئة، بما في ذلك المذيبات الحيوية والراتنجات الحيوية ومواد التشحيم الحيوية. وتتوقع تقديرات تزايد الطلب على تلك المادة من 246.27 مليون دولار أميركي في عام 2022، إلى 402.15 مليون دولار أميركي…

في محمية “أول بيجيتا” وسط كينيا، ووسط حراسة أمنية مشددة على مدار الساعة، تعيش آخر أنثيين من وحيد القرن الأبيض الشمالي، هما “ناجين” البالغة من العمر 34 عاماً، وابنتها “فاتو” البالغة 24 عاما، وذلك بعد نفوق آخر ذكورها “سودان” في 19 مارس/آذار 2018، عندما قُتل بطريقة رحيمة بسبب المضاعفات المرتبطة بعمره البالغ 45 عاما. وحظي “سودان” بتغطية إعلامية واسعة وسط مخاوف من أن يؤدي فقدانه فعليا إلى انقراض السلالة بأكملها إذا لم تنجح عمليات التخصيب الاصطناعي لإحدى الأنثيين. ومع تعذر تخصيبهما طبيعياً بسبب تقدمهما بالعمر، يأمل الباحثون في نجاح عمليات التخصيب الاصطناعي بعد الاحتفاظ بشيء من المواد الوراثية للذكر الأخير…

كشف تقرير أممي جديد أن ما يقرب من 44% من الأنواع المسجلة في اتفاقية الحفاظ على الأنواع المهاجرة من الحيوانات البرية يُظهر انخفاضا في أعدادها، وأن أكثر من واحد من كل خمسة (22٪) من الأنواع المدرجة في الاتفاقية مهدد بالانقراض. ويشير التقرير الذي نشر يوم 12 فبراير/شباط الجاري في افتتاح مؤتمر الأمم المتحدة الرئيسي للحفاظ على الحياة البرية، إلى أن 51٪ من مناطق التنوع البيولوجي الرئيسية التي جرى تحديدها على أنها مهمة للحيوانات المهاجرة المدرجة في الاتفاقية لا تتمتع بوضع محمي، و58٪ من المواقع المراقبة المعترف بها على أنها مهمة للأنواع المدرجة في الاتفاقية تعاني من مستويات غير مستدامة من…

من بين القدرات التي يتمتع بها الأستاذ المشارك في كلية الهندسة وعلوم المواد بالجامعة الألمانية والمدير التنفيذي لمركز فالورايزن للبحث والتطوير بالقاهرة، الدكتور محمد الميداني، “العين المختلفة” القادرة على رؤية ما لا يراه الآخرون من فرص اقتصادية في أشياء تطأها أقدامنا كل يوم، ولا نلقي لها بالا. لا يعلم الميداني كيف تشكلت لديه هذه القدرة، وهل هي نتاج نشأته في أسرة لها تاريخ في عالم المال والاقتصاد، أم أنها موهبة وعطيّة إلهية؟ لكنها في النهاية كانت سببا في تمكين هذا العالم العربي من توظيف علمه كمتخصص في علوم الألياف، لرؤية فرص اقتصادية في الكتلة الحیویة من مخلفات النخيل، بما يساعد…

على مدى سنوات مضت، أصبح من الواضح أن استخدام المواد البلاستيكية في المنتجات لا يضر بالبيئة على كوكب الأرض فحسب، بل بصحة الإنسان أيضا، حيث عُثر على أجزاء من البلاستيك في التربة والغلاف الجوي والمحيطات وجسم الإنسان، كما أن رواد الفضاء الراغبين في القيام بمهام فضائية مستقبلا سيكونون بحاجة إلى تقليل كميات البلاستيك التي يحملونها، وذلك من أجل تقليل حمولة رحلتهم الفضائية،  وكذلك الأمر بالنسبة للجنود في المعارك، فإنهم بحاجة إلى عدم حمل كميات كبيرة من الأدوات. ونتيجة لذلك، بدأ العلماء في البحث عن طرق لتقليل كمية البلاستيك التي تُصنع وتُستخدم. ويزعم فريق بحثي أميركي أنه نجح في ذلك، إذ…

دخل رائد الفضاء الروسي أوليغ كونونينكو التاريخ بتحطيم الرقم القياسي لأكبر عدد من الأيام التي يقضيها رائد فضاء خارج الأرض، متجاوزا الرقم القياسي السابق لمواطنه غينادي بادالكا البالغ 878 يوما و11 ساعة و30 دقيقة. وحقق كونونينكو هذا الإنجاز خلال مهمته الحالية على متن محطة الفضاء الدولية التي بدأت في سبتمبر/أيلول الماضي ومن المقرر أن تستمر لمدة عام، وهو ما يسمح له بتعزيز رقمه القياسي. وتتوقع وكالة الفضاء الفدرالية الروسية روسكوزموس أن يصل كونونينكو إلى إجمالي 1000 يوم في الفضاء في 5 يونيو/حزيران 2024، وعند الانتهاء من رحلته وانقضاء سنة كاملة في 23 سبتمبر/أيلول 2024، سيكون إجمالي وقت رحلته 1110 أيام.…

تمكن تلسكوب سوبارو الواقع في إحدى جزر ولاية هاواي الأميركية والذي تديره اليابان، من التقاط نهايات طرفية لخيوط مجرية والتي تشكلها المادة المظلمة. وكانت الصورة الملتقطة من عنقود كوما المجري الذي يبلغ حجمه ملايين السنين الضوئية، وتعد هذه المرة الأولى التي يُكتشف فيها شبكة الخيوط المجرية التي تغطي الكون بأكمله. وعلى خلاف ما يُرصد من نجوم وكواكب وأجرام سماوية إذ تتكوّر الكتلة على نفسها بفعل قوة الجاذبية بأشكال مستديرة، فإنّ المادة المظلمة التي تشكل النسبة الأكبر من الكون، توجد على هيئة شبكة من الخيوط الرفيعة الممتدة لمسافات شاسعة. وتُشبه هذه الشبكة شبكة بيت العنكبوت، إذ لا يمكن رؤية الخيوط الرفيعة…

وصلت درجات الحرارة العالمية إلى مستويات قياسية في 2023، العام الذي حطَّم الأرقام القياسية المناخية مع ما شهده من ظواهر جوية متطرفة خلّفت آثارا مدمرة، ويبدو أنه مجرد بداية لفصول صيف أكثر حرارة في التاريخ البشري، حتى إن درجات الحرارة ارتفعت بشكل غير معتاد عند سطح المحيط، وهناك حرائق الغابات والجفاف والفيضانات والزلازل والبراكين التي ضربت أجزاء مختلفة من العالم. مثل هذه الظروف الجوية القاسية كافية لدفع بعض الناس للملمة ما تبقى من حيواتهم والبحث عن أماكن أكثر ملاءمة للعيش فيها، لكن السؤال الآن: هل هناك بالفعل أماكن يمكنها أن تنجو في عالم يتغير بسبب المناخ، وهل هذه المدن جاهزة…

توصل فريق بحث دولي بقيادة جامعة “بريتاني الجنوبية” في فرنسا بشراكة مع جامعات مغربية وألمانية وإسبانية، إلى اكتشاف آثار أقدام بشرية للإنسان العاقل بشمال أفريقيا وجنوب المتوسط يعود عمرها إلى 90 ألف سنة بمدينة العرائش شمال المغرب، ونُشرت نتائج الاكتشاف في مجلة “نيتشر” بتاريخ 23 يناير/كانون الثاني الماضي. يقول منصف السدراتي قائد فريق البحث في حديث مع “الجزيرة نت”: “هذه الآثار المكتشفة تنضم إلى الآثار المكتشفة سابقا في عدد من مناطق المغرب التي تخص نفس الحقبة أو أقدم، إنها دليل على تنوع وغنى المغرب بمعالم عيش واستيطان الإنسان القديم على مر العصور”. آثار الأقدام المكتشفة في المغرب توفر معلومات عن…

التقط مسبار جونو الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأميركية ناسا مؤخرا صورا تفصيلية للقمر آيو أحد أقمار كوكب المشتري، ويعد أنشط الأجرام السماوية بركانيا في النظام الشمسي. ورصدت عدسات المسبار الفضائي أثناء تحليقه فوق القمر نشاطا بركانيا يندلع من سطحه. وغالبا ما يوصف القمر آيو بـ”القمر المُضطهَد”، إذ يواجه قوى جاذبية كبيرة من كلٍ من كوكب المشتري والقمرين المجاورين أوروبا وغانيميدا، وتُسبب هذه القوى تأثيرا سلبيا على سطحه، مما يؤدي إلى تسخينه وزيادة نشاطه البركاني. ويضم قمر آيو نحو 400 بركان نشط، وهي أشدد بكثير من تلك الموجودة على الأرض. وتُظهر الصور الملتقطة حجم النشاط البركاني وشدته، إذ كانت الانفجارات الغازية…

ربما قد لا تضطر مستقبلا إلى الخوف من العدوى التي يمكن أن تنتقل من أغطية أسرّة المستشفى، بعد أن يوضع عليها “حارس صامت” يحمي المرضى من هذه المخاطر غير المرئية، وذلك عبر استلهام هذا الحل من حيوان “بلح البحر”. ويلتصق بلح البحر بالصخور باستخدام مادة لاصقة رائعة تنتجها غدد خاصة في أجسامه، وتتكون هذه المادة اللاصقة من بروتينات غنية بجزيئات تسمى “الكاتيكول” و”البوليفينول”، وهذه الجزيئات فضلا عن أنها تخلق روابط كيميائية مع الأسطح تسمح بالالتصاق بالصخور حتى في البيئات الرطبة مثل المحيط، فإنها أيضا تنتج الأكسجين التفاعلي المضاد للميكروبات. وخلال الدراسة المنشورة في دورية “كيميكال إنجنيرنغ جورنال”، قام فريق بحثي…

أجرى باحثون من جامعة سنترال لانكشاير في المملكة المتحدة عمليات محاكاة تعارض الفرضيات التقليدية بشأن شكل الكواكب حديثة الولادة خلال مراحل نشأتها المبكرة، وأظهرت النتائج -خلافا للاعتقاد السائد- بأن الكواكب تتخذ شكلا كرويا صحيحا منذ البداية، بل إنّ محاكاة ثلاثية الأبعاد كشفت أنّ الكواكب حديثة الولادة تكون مفلطحة الشكل تشبه حلوى “سمارتيز” الشهيرة. وأعرب المؤلف المشارك في الدراسة الدكتور ديميتريس ستاماتيلوس عن دهشته من نتائج البحث، وسلط الضوء على أن الفريق العلمي كان يفترض سابقا أن الكواكب تتشكل كأجرام سماوية كروية، وهو ما ينذر بتحول كبير في فهم العلماء لديناميكيات تكوّن الكواكب. ويشير البحث إلى أنّ الكواكب في مراحل عمرها…